De invloeden van de media op jonge kinderen zijn groot. Het verschil tussen fantasie en realiteit is voor hen lastig te bepalen. Volwassenen kunnen deze invloeden niet goed beoordelen en daardoor worden ze vaak onderschat. Kleine kinderen missen nog veel kennis van de wereld om in te kunnen schatten of iets fantasie of werkelijkheid is. Als zij zien dat de ogen van oma in de film Ratatouille overdreven worden uitvergroot, maakt hen dat angstig. Volwassenen beschikken over de kennis om te concluderen dat dat door haar leesbril komt, maar kinderen kunnen deze koppeling nog niet maken.
Patti Valkenburg, Hoogleraar Jeugd en Media, directeur van CCAM Onderzoekscentrum Jeugd en Media, constateert dat de media in de afgelopen jaren flink veranderd zijn. 'Alles wordt sneller, gewelddadiger, sensationeler. De mediaomgeving richt zich ook meer en meer op jonge kinderen. Zelfs Sesamstraat is veel sneller geworden.' Valkenburg spreekt vooral haar bezorgdheid uit over de laatste technische ontwikkelingen in de entertainmentindustrie. Dankzij deze techniek is er een nieuw genre films ontstaan waarin animatie versmelt met echte acteurs. Hierdoor lijkt alles heel realistisch. 'In kinderfilms, zoals Harry Potter, worden volwassen horrortechnieken gebruikt die heel indringend zijn en een enorme impact hebben op jonge kinderen.' De vraag is in hoeverre kinderen in staat zijn om zich aan al deze ontwikkelingen aan te passen.
Kinderen zijn door de jaren heen rustelozer geworden. ADHD en anti- sociaal gedrag nemen toe onder kinderen. In welke mate dat door de media komt is nog niet bekend. Valkenburg zou dit graag nader onderzoeken.
BRON: NICAM jaarverslag 2008. Stichting NICAM, juni 2009 (p. 4 en 5).
