Op 8 februari 2011 meldde het Algemeen Dagblad dat volgens een recente Britse studie kinderen vaker gelukkiger met hun leven op het internet zijn dan met de realiteit. Uit een enquête onder 2300 Britse jongeren in de leeftijd van 11 tot 18 jaar blijkt dat één op de acht jongeren in contact komt met vreemden op het web. Hierbij liegen ze vaak over hun uiterlijk, leeftijd en achtergrond.

Het leven op internet is volgens een van de ondervraagde jongeren makkelijker omdat niemand je kent. Je kunt online met mensen praten die je normaal nooit zou spreken. Ook foto's bewerken gaat heel makkelijk. Op die manier kun je anderen laten geloven dat je er anders uitziet dan in de realiteit. Veel jongeren voelen zich op internet machtiger en hebben meer zelfvertrouwen.

De resultaten van het onderzoek zijn opvallend.

- 45 % is soms gelukkiger met hun online leven dan met hun echte leven
- 47 % gedraagt zich online anders dan in hun 'normale' leven
- Van degenen die online met vreemden praten, vertelt 60 % niet de waarheid over hun leeftijd
- 40 % is niet eerlijk over persoonlijke relaties
- 10 % verandert aspecten van hun uiterlijk en persoonlijkheid op het internet

Volgens Psychotherapeut Peter Bradley (werkzaam voor het bedrijf Kidscape dat de enquête liet uitvoeren) nemen kinderen grote risico's op internet en kunnen ze de gevaren hiervan vaak niet goed inschatten. Kinderen komen verder van de realiteit te staan doordat ze zich online anders voor (willen) doen. Er wordt volgens Bradley een generatie jongeren gecreëerd die het lastig krijgt om mee te komen in onze maatschappij.

BRON: www.ad.nl (8-2-2011)